Elipendo Edward Mathayo (19) er tidlig oppe hver eneste dag for å selge frokost og kaker på markedet i landsbyen Kiomboi.

Tanzania, Singida

Jeg liker å lage mat, sier Elipendo med et smil og griper tak i en kassava-rot hun skal rense. Hver morgen, mens stjernene fortsatt lyser, og før sola har begynt å fargelegge landsbygda med sine gylne og varme stråler, er 19-åringen i gang med arbeidsdagen. I dag, som alle andre dager  står vitumbua på menyen.

Det er en populær tanzaniansk frokostrett laget av rismel og kokosmelk og stekes i et spesielt jern. (Jernet ligner det vi kaller et munke-jern (red.anm). Vitumbua nytes best med en kopp varm te. Å lage retten er tidkrevende, og det er ikke alltid hun selv rekker å spise frokost før hun må til markedet.  

Sjef i eget liv 
 Etter markedet begynner jobben med å forberede kassava som hun senere skal frityrsteke og selge. Dette gjør hun sammen med moren sin.  
For et år siden ble Elipendo, som har en sønn på to år, med i Bonga, livsmestringskurset «Sjef i eget liv». For den unge alenemoren er det viktig å være selvstendig både økonomisk og på annen måte. Alt som 16-åring hadde hun begynt å selge frityrstekt kassava. Senere ble hun med i en spare- og lånegruppe og lånte penger for å utvide arbeidet sitt. Mest av alt ville hun unngå å være økonomisk avhengig av noen. Derfor startet hun å arbeide og være tidlig oppe for å selge på markedet. 

Gir meg selvtillit 
– Bonga betyr mye. Det holder meg i gang og gir meg selvtillit, og det hjelper meg til ikke å gi opp jobben og drømmene mine, sier hun. 
Da hun skulle velge et yrke hun ville lære mer om på livsmestringskurset, valgte hun dekorasjon og catering. Det har vært lærerikt. Nå har hun også lært hvordan hun skal utvide tilbudet sitt og for eksempel lage kaker som sambusa, brød og mye mer.