I år markerer vi 20 år med Speed School. En innovasjon innen global fattigdomsbekjempelse.
Kommentar av Generalsekretær Erik Lunde
Publisert i Stavanger Aftenblad første gang 18.11.2024
Speed School er et intensivt utdanningsprogram utviklet av maliske utdanningseksperter i samarbeid med Strømmestiftelsen. Hensikten med programmet er å tilby utdanning til barn og unge som av ulike årsaker har falt utenfor skolen. Målet er at de etter endt program skal innrulleres tilbake i offentlig skole, eller få en yrkesutdanning og komme ut i arbeid. Speed School har tre nivåer; et 9-måneders kurs for barn (8-12 år), et 18-måneders kurs for ungdom (13-14 år), og 18-måneders yrkesopplæring for ungdom og unge voksne (15-25 år). Undervisningen starter på eget morsmål for å få med alle fra start.
De siste 20 årene har over 300 000 barn fått en ny sjanse til å ta utdanning gjennom Strømmestiftelsens hurtigskoler i Sahel-landene Mali, Burkina Faso og Niger. Myndighetene i disse landene har innlemmet Speed School i sine nasjonale skoleprogram. Flere andre toneangivende bistandsorganisasjoner har også tatt i bruk Speed School-konseptet, blant annet Redd Barna, UNICEF og Plan International. Dette har ført til at det finnes hurtigskoler i mange flere land, og at det er naturlig å anta at over én million barn har kommet seg tilbake på skolebenken gjennom disse hurtigskolene.
Programutviklingen vår er kunnskapsbasert og forankret i forskning. I 2018 gjennomførte Fafo en randomisert kontrollstudie av Speed School-programmet, hvor studien viste en 90% effektivitetsrate. I 2023 ble det gjort en ny evaluering av programmene i Mali og Niger, gjennomført av Nordic Consulting Group. Her ble det igjen bekreftet at 85%-90% av deltakerne som gjennomfører Speed School-programmet består, og overføres til offentlig skole.
Speed School har levert gode resultater under krevende omstendigheter, primært fordi det er en lokalt forankret løsning. Vi jobber tett med partnerorganisasjoner i Sahel-landene og har et godt samarbeid med lokale og nasjonale utdanningsmyndigheter, til tross for hyppige statskupp og regimeskifter. I Mali, Niger og Burkina Faso har sikkerhetssituasjonen forverret seg, men fordi vi har partnere med lokal forankring og kontekstkunnskap, har vi i stor grad kunne gjennomføre programmene.
Videre har Speed School kunnet hjulpet mange, fordi sentrene ikke skal være et varig supplement til vanlig offentlig skole. Speed School-sentrene skal kun være i en landsby i to år, for så å flytte videre. Dette er tiden man forventer at trengs for å rekruttere og lære opp barn som har falt utenfor skolen, slik at de deretter skal kunne fortsette videre i offentlig skole.
Programmet har også vist seg å være tilpasningsdyktig til skiftende kontekster: Under Corona-pandemien ble det blant annet gjennomført utdanning over radiosendinger, og det ble også delt ut skolemateriell slik at en del av utdanningen kunne gjøres hjemmefra. Nå, med mindre matsikkerhet enn tidligere, implementeres det i større grad enn før skolemat og skolekjøkken for elevene. Det bidrar til forbedret ernæring, men også som en motivasjon til deltakelse.
I arbeidet med Speed School har det vært fokus på at foreldre og lokalsamfunnet skal engasjere seg i å bygge og drive skolene. Foreldre motiveres til å sende barna sine på skolen. I mange land er det jenter, i større grad enn gutter, som går glipp av skolegang. Speed School hjelper med å utjevne disse forskjellene. I evalueringen fra 2018 kommer det frem at 48% av deltakerne i programmet er jenter, og at 40% av lærerne er kvinner. Flere undersøkelser har dokumentert at både overgrep og barneekteskap, særlig når det gjelder jenter, reduseres ved å sikre utdanning. Skolen gir barna en arena for å oppholde seg store deler av dagen, hvor de er trygge, omgitt av voksne og har et sosialt felleskap.
Resultatene indikerer at programmet tar tak i mange av de underliggende årsakene til at barn faller utenfor skolen. Det er ofte økonomiske årsaker til dette, og Speed School er med på å tette dette mulighetsgapet.De får mulighet til å ta igjen tapte skoleår, men det settes også fokus på viktigheten av utdanning, spesielt blant jenter, og man ser en holdningsendring i lokalsamfunnene. I familier hvor barn har deltatt i Speed School, ser vi at det er en høyere prosentandel som går på offentlig skole. Videre pekes det på at elevene som deltar på Speed School er sterkere faglig sett sammenlignet med sine jevnaldrende og står bedre rustet til å gjennomføre utdanningsløpet etter at elevene er overført til offentlig skole.
En utfordring som pekes på i evalueringen er svakheter i den offentlige skolen som elevene overføres til etter endt Speed School-program. Offentlige skoler har vært preget av dårlig kvalitet, lærermangel og fare for nedleggelse. Mange barn faller derfor ut av skolen når de kommer tilbake. Dette har vi nå et økt fokus på sammen med våre partnere. Blant annet samarbeider vi med ADRA (Adventist Development and Relief Agency) om overgang til offentlig skole i de landene vi jobber.
Speed School-programmet har vist seg som banebrytende innen global fattigdomsbekjempelse. Det eksemplifiserer viktigheten av kvalitetsutdanning i langsiktig bistandsarbeid, og faglighet og forskning i programutvikling. Veien ut av fattigdom starter første skoledag, og for tusenvis av barn i Sahel-regionen har Speed School vært, og vil i mange år framover, være starten på denne reisen.